Mancha verde se espalha por 105 quilômetros do Rio Tietê

Na segunda-feira, 16 de março de 2026, moradores de cidades do interior paulista acordaram e encontraram o Rio Tietê com uma aparência que poucos haviam visto antes. A água não estava apenas turva. Estava verde, densa e malcheirosa, coberta por uma camada superficial espessa que pescadores locais compararam a uma nata. Até esta quarta-feira, 18, a mancha se estendia por aproximadamente 105 quilômetros, entre os municípios de Buritama e Novo Horizonte, com registros visíveis também em Adolfo e Sales. A dimensão do fenômeno foi confirmada por imagens do satélite europeu Sentinel-2, do programa Copernicus, que monitora variações ambientais em tempo real.

Quando a cor do rio deixa de ser paisagem e passa a ser sinal de colapso

O processo que explica o que acontece tem nome técnico: eutrofização. Trata-se do enriquecimento excessivo da água por nutrientes, principalmente fósforo e nitrogênio, que estimula a proliferação descontrolada de algas e cianobactérias. As plantas aquáticas possuem clorofila em suas células, e quando se multiplicam em quantidade suficiente, tingem a superfície do rio com um verde intenso que, em alguns pontos do Tietê nesta semana, formou barreiras físicas à navegação de embarcações de pequeno porte.

A origem dos nutrientes que alimentam esse ciclo é conhecida e antiga. Esgoto doméstico não tratado, resíduos industriais, vinhaça de usinas sucroenergéticas e fertilizantes agrícolas carregados pelas chuvas das lavouras ribeirinhas chegam ao leito do rio e criam as condições perfeitas para o colapso biológico que a região presencia agora. As chuvas intensas do verão agiram como gatilho imediato ao provocar enxurradas que despejaram esses compostos no rio em volume concentrado. As altas temperaturas fizeram o restante. Em trechos onde a água está mais parada, como nos reservatórios das usinas hidrelétricas ao longo do trecho afetado, o processo de eutrofização é ainda mais acentuado, já que a ausência de correnteza impede a oxigenação natural da água.

O verde visível na superfície revela uma cadeia antiga de poluição invisível

As consequências imediatas são visíveis e mensuráveis. A proliferação das plantas aquáticas consome o oxigênio dissolvido no rio, asfixiando a vida aquática. Pescadores e moradores relataram episódios de mortandade de peixes ao longo do trecho afetado. O mau cheiro tornou-se constante nas margens. Em Adolfo, cidade cuja economia depende fortemente da pesca e do turismo fluvial, representantes locais relataram queda de até 90% no movimento de marinas. O contato com a água provoca coceira na pele, o que encerrou as atividades de lazer no rio durante a semana.

O fenômeno não é inédito no Tietê. Em fevereiro de 2026, pescadores e turistas já haviam relatado o mesmo cenário em trechos próximos. No ano passado, a situação foi debatida formalmente no Fórum de Integração das Ações de Recuperação do Rio Tietê, onde técnicos reconheceram a necessidade de um plano de ações de curto, médio e longo prazo. O fórum entendeu que, com o aquecimento global, a eutrofização tem se tornado mais intensa e mais frequente. O plano ainda não saiu do papel em escala suficiente.

A Cetesb confirmou que está monitorando a área por meio do Grupo de Fiscalização Integrada das Águas do Rio Tietê, o GFI-Tietê, coordenado pela Secretaria do Meio Ambiente, Infraestrutura e Logística do estado. Desde o início de 2025, o grupo realizou 296 inspeções ao longo do rio, aplicando mais de R$ 9,4 milhões em penalidades por descarte irregular de resíduos industriais. Para os pesquisadores que acompanham o Tietê, porém, a fiscalização reativa não resolve o problema estrutural. A recuperação da qualidade da água depende de controle rigoroso e permanente sobre o despejo de poluentes, investimento em saneamento nas bacias contribuintes e redução da carga de fertilizantes que escoa das lavouras para o leito do rio a cada chuva.

A crise desta semana expõe um passivo ambiental que o estado conhece há décadas

A Expedição Tietê, realizada em 2025 em parceria com universidades e coordenada pela SOS Mata Atlântica, percorreu todo o rio para investigar a presença de microplásticos, pesticidas, fármacos e organismos microbiológicos. Os resultados serão divulgados ainda em 2026 e devem oferecer o retrato mais completo já produzido sobre a saúde do rio. O relatório mais recente da SOS Mata Atlântica já indicava que, no trecho entre a nascente e Barra Bonita, 120 quilômetros apresentaram qualidade ruim e outros 54 quilômetros foram classificados como péssimos. A água de boa qualidade se restringia a apenas 34 quilômetros, entre Salesópolis e Biritiba Mirim.

O Tietê tem 1.100 quilômetros de extensão e nasce a menos de 100 quilômetros do oceano, correndo em sentido contrário ao mar até desaguar no Rio Paraná, na divisa com o Mato Grosso do Sul. É o rio símbolo do estado mais rico do Brasil. A mancha verde que o cobre nesta semana não é uma anomalia climática isolada. É o resultado acumulado de décadas de despejo, negligência e promessas não cumpridas. E tende a se repetir, com mais intensidade, enquanto as causas que a alimentam seguirem intactas.